Showing posts with label Merched Parchus. Show all posts
Showing posts with label Merched Parchus. Show all posts

Gwylio dan gyfyngiadau

 



Beth arall sydd i ddeud am ’leni? Fe gafodd un gair arbennig ei orddefnyddio. Na, nid hwnnw sy’n cychwyn efo ‘Ec’, ond ‘Dî’. Digynsail. Rhowch gorau iddi plîs, newyddiadurwyr prin y Gymraeg, a thriwch rywbeth arall fel 'blwyddyn heb ei thebyg', 'dyddiau di-ail'. Unrhyw beth 'blaw digynsail. Thenciw fowr.

Bu’n flwyddyn heb ei hail i wylio teledu beth bynnag, â phawb yn sownd adra wrth i'n byd cymdeithasol ddod i stop. Os na aiff ffigurau S4C drwy’r to yn Adroddiad Blynyddol a Datganiad Ariannol y flwyddyn nesa, wedi un go symol y llynedd, mae wir yn A-men ar y Sianel. Ond dowch inni drïo croniclo’r flwyddyn swreal hon o wylio. 

Swatio dan y lloer

Ailddarganfod natur efo Morgan Jones a'i westeion 

Uchafbwynt y gwanwyn boncyrs o gynnes i mi oedd treulio awran bob nos Sul yn gwylio 5 pâr o Loegr yn bacpacio 25,000km dros ddeufis yn erbyn y cloc o Ddinas Mecsico i Ushuaia, yr Ariannin, yn Race across the World. Gydag antur adra yn golygu twrio am bapur lle chewch neu dun o domatos yn Co-op Llanrwst, roedd rhywbeth uffernol o braf mewn weld pobl yn brasgamu hyd strydoedd dan ei sang, yn cysgu boch wrth foch ar fysiau 12 awr, yn rhannu hosteli ceiniog a dimau a chlecian peints mewn bariau byrlymus wrth geisio osgoi sawl terfysg yn erbyn llywodraethau ledled De America. Wrth gwrs, tydi cyllideb S4C ddim yn caniatáu’r fath sbloets (er meddyliwch pa mor dda fuasai hel cystadleuwyr ar draws Patagonia, serch ffrae’r twitteratis am wladychiad neu goncwest y Cymry cynnar) ond fe ganiatawyd i Elin Fflur dorri’r rheol bum milltir er mwyn cael llymaid hamddenol yng ngerddi rhai o s’lebs y Gogledd yn Sgwrs dan y Lloer (Tinopolis). O Nic Parri i Lisa Jên, Mici Plwm i Angharad Tomos, Tudur Owen i Robat Arwyn, roedd rhai’n llawer difyrrach na’r lleill – ond pwy bynnag oedd y gwestai, roedd agosatrwydd a gwên fawr gynnes y ferch o Fôn yn cynnal y cyfan. Grêt bod yna gyfres arall ar y gweill. Ond fe wnes i osgoi’r ddogfen unigol Galar yn y Cwm fel y pla, sgiwsiwch y mwysair di-chwaeth. Gyda’r bwletinau dyddiol yn pwyso’n drwm arnom, nifer y marwolaethau yn cynyddu ar lefel ddychrynllyd a gwleidyddion di-glem wrth y llyw, y peth ola’ o’n i eisiau ei wylio min nos oedd dogfen am deulu o drefnwyr angladdau yng Nghwm Tawe. 

Roedd rhaglen bry ar y wal arall a gomisiynwyd yn arbennig yn ystod y cyfnod clo, yn berl. Llywio cyfres realiti newydd am wibdaith bws i Ewrop oedd bwriad y cyn-brifathro o Eifionydd, Ken Hughes, cyn i 2020 roi stop arno. Yn lle hynny, fe’i gwelsom yn defnyddio’r cyfrwng zoom hollbresennol i wneud cacen, sgwrsio â ffrindiau pell ac agos, cynnal cwis ar-lein, a chadw’n heini yn yr ardd gerflunaidd. Ken Hughes yn cadw ni fynd (Darlun TV) oedd un o uchafbwyntiau hapusa’r flwyddyn, a phob clod hefyd i Elis am reoli’r camerâu niferus o stiwdio’r garej. 

Fel rhan o gomisiynau eiliad ola’r Sianel i lenwi’r gwagle chwaraeon byw, fe gawson ni ddrama tair rhan Cyswllt (mewn Covid) (Vox Pictures) gyda’r actorion yn serennu ar eu ffôngamerâu neu liniaduron eu hunain – fel nyrsys lluddedig, nain a wyres, tad colledig, a phâr priod sy’n gorfod hunanynysu ar wahân gan fod un yn taclo cancr. Llwyddodd y cyfan i gyfleu blinder, ofnau, tyndra a gwerthfawrogiad y cyfnod od hwn, ac ennill y blaen ar ddrama covidaidd arall gan ITV. Drama hôm mêd arall wnaeth apelio oedd Staged, gyda Michael Sheen o Bort Talbot a David Tennant a’u gwragedd go iawn, fel dau actor llwyfan sy’n bytheirio drwy ymarferion ar-lein dan law cyfarwyddwr anobeithiol o'r West End, yn poeni am gymdogion oedrannus, a chael ram-dam gan y Fonesig Judi Dench. Mae’r ail gyfres ar ei ffordd, a gwych o beth am hynny. 

Michael Sheen a David Tennant - "Staged"

 

Y pâr priod Dewi (Aneurin Hughes) a Sian (Cath Ayres) yn gorfod cysgodi rhag covid â'i gilydd




 

O’r holl gyfres noir eleni – a doedd dim llawer ohonyn nhw - un iaith Saesneg o Ganada sy’n aros fwyaf yn y cof, a finnau fel arfer am sgut am isdeitlau a porn cynllunio tai Nordic. Ond o leiaf cantores o Ddenmarc sy’n gyfrifol am arwyddgan iasol Cardinal, ac roedd digonedd o eira mawr i blesio’r scandiphile mwyaf. Y bedwaredd gyfres, Until the Night, oedd yr olaf meddan nhw, a bydd hiraeth mawr ar ôl gwep fythol drist y Ditectif John Cardinal (Billy Campbell) a’i gydymchwilydd ffyddlon o Quebéc, Lise Delorme (Karine Vanasse) sy’n ei flysu o bell, heb anghofio ardal y llynnoedd a fforestydd gwyn maith gogledd Ontario, a straeon am wir frodorion y rhan enfawr honno o'r byd.

 

"Cardinal" - y gorau o Ganada

 

Erbyn yr hydref, daeth hen ffefrynnau yn ôl ar ein sgriniau, a phawb – o’r cogydd Hywel Griffith a’i Sioe Fwyd i Nia Parry a thrigolion Adre – yn cadw pellter go barchus. Felly hefyd Morgan Jones a’i westeion wnaeth borthi ein diddordeb o’r newydd ym mywyd gwyllt y filltir sgwâr yn Natur a Ni (Rondo) o stad Garreglwyd. Dychwelodd cymeriadau Rownd a Rownd a Pobol y Cwm i fyd annaturiol, gyda’r naill yn anwybyddu’r pandemig yn llwyr a’r llall yn dangos masgiau a sebon diheintio a’r enfys hollbresennol ’na. Tipyn o gamp ar ran yr actorion a’r criw cynhyrchu a’r awduron wnaeth orfod daflu sgriptiau parod i’r bin, a sgwennu rhai newydd heb na chwtsio na charu, dal dwylo na phaffio. Er hynny, dw i’n dal i fethu mwynhau i’r un graddau ag o’r blaen.

Prosiect Pum Mil a Dau Fetr

 

Wrth i elfennau o'r gymdeithas (Etonaidd) dorri rheolau C19 yn rhemp, twristiaid yn heidio i baffio a bawa yn Eryri, a Davina McBlydi Call yn cwyno am reola Cymru, llwyddodd fformat ... Pum Mil (Boom) i ddangos bod yna rywfaint o ddaioni yn yr hen fyd honco ’ma o hyd. O’r briodas dan glo ym Môn, i brosiectau cymunedol yn Ysgol Glantaf a Sbyty Ifan, Ponty a Llandysul, bu Emma a Trystan yn bwrw gwên, peintio, cyflenwi coffis a chwerthin heintus hyd a lled y wlad ar ôl ennill gwobrau BAFTA Cymru a’r Ŵyl Cyfryngau Celtaidd eleni. Un arall gafodd sawl enwebiad eleni oedd drama’r we 2019, Merched Parchus (yn y categorïau ‘Torri Trwodd’ ac ‘Awdur Gorau’) ac sydd wedi’i gwerthu i’r Almaen, Swistir ac Awstria via gwasanaeth ffrydio Ewropeaidd SOONER. Cyn (diffyg) cytundeb Brexit, gobeithio. Mae S4C yn dal i frolio amdani hyd yn oed ar ôl rhoi’r fwyell iddi wedi diweddglo reit benagored. Yn y cyfamser, daeth y felodrama Saesneg Un Bore Mercher i ben ar ôl tair cyfres. Dw i’n gwybod p’un fyddai wedi cael comisiwn arall gen i. Efallai y dylai mwy ohonom ganu clodydd cywaith gwreiddiol, dinesig a deifiol Mari Beard a Hannah Jarman ar y cyfryngau cymdeithasol, fel ffans bocsets Tipyn o Stad (2002-2008) sy’n cael ei hatgyfodi’r flwyddyn nesa. Syniad tsiampion ta diffyg gwreiddioldeb?

Barnwch chi.


 

A dyna ni. Sut siâp fydd ar deli’r ŵyl? Mae BBC One yn cynnig y Cwîn, Blankety Blank a Mrs Brown’s Boys fel tasan ni heb ddiodda’n barod eleni. Yn bersonol, dw i’n edrych mlaen at rywfaint o chwerthin gyda sbeshals comedi Motherland (9 o'r gloch nos Fercher 23 Rhagfyr, BBC Two) a King Gary (10 o’r gloch nos Fercher 23 Rhagfyr, BBC One) a drama Chekov, Uncle Vanya (10 o’r gloch nos Fercher 30 Rhagfyr, BBC Four). Mae dyddiau ffilm fawr y Nadolig ar S4C wedi hen ddiflannu, ysywaeth, ond o leiaf bydd na ffilm fer wedi’i hanimeiddio o’r enw Sol – ffrwyth cydgynhyrchiad rhwng sianeli teledu Gwyddeleg, Gaeleg yr Alban ac S4C – am fachgen sy’n dysgu o brofiad galarus ar ôl colli ei nain (6.30 o’r gloch nos Lun 21 Rhagfyr). Uchafbwynt hapusach dydd Dolig ei hun fydd Ken Hughes yn cadw Dolig i fynd, ond ar amser chwithig braidd o 7 yr hwyr pan fydd llawer ohonom naill ai’n llowcio brechdana twrci oer, yn ffraeo dros gemau bwrdd neu’n rhochian o flaen tân. Ac wrth gwrs, mi fydd yna benodau cadw-pellter arbennig o’n sioeau sebon ni.

Am y tro, dw i’n gobeithio am gwrw da, siocledi arbennig a llyfrau blasus yn fy hosan i ’nghadw’n ddiddig drwy ba bynnag ffycrwydd sydd o’n blaenau ddechrau 2021.

Dolig dedwydd diogel i bawb. 

'Dolig Epic Chris


 

 

 

Cymru fach beyond Wales


Dw i wedi dychwelyd at Twitter ar fy ngwaetha. Nid mor aml ag oeddwn i, ac yn bendant ddim hwyr y nos na ben bore, rhag difetha cwsg ac effro. Ac wele #bantz rhwng dwy gomedïwraig sydd wedi cael cyflog gan S4C yn y gorffennol, a’r Sianel ei hun yn ymuno â’r hwyl. 

Yn Saesneg.

Atgoffwch fi eto pam ’da ni’n dal i drafferthu efo'r tipyn iaith ma?

Sefyllfa sy’n dwyn i gof noson allan gyda chriw gwaith yn un o fariau’r brifddinas flynydde’n ôl. Gerllaw, roedd tri actor lled-adnabyddus o un o ddramâu poblogaidd ar y pryd, Caerdydd, yn slotian. Tri Chymro iaith gyntaf, dau o Wynedd ac un o’r cymoedd, yn mwynhau sgwrs a pheint. 

Yn Saesneg. 

Ie, dychmygwch ein siom. Gymaint felly, nes i gydweithwraig o'r Rhondda godi ar ei thraed a holi pam affliw nad oedden nhw’n siarad Cymraeg. Roedd eu hwynebau’n bictiwr o gywilydd. Yn anffodus, mae’n arferiad cyffredin. Cymry sydd wedi pesgi ar y cyfryngau Cymraeg, ac eto’n troi i’r iaith fain ar ôl diffodd y meic neu’r camera. Mae sawl cyn-chwaraewr rygbi rhyngwladol yn euog o hyn. Dw i'n gegrwth weithiau.

Ond yn ôl at Twitter, a neges benodol gan swyddfa’r wasg S4C. Neges yn cyhoeddi cyfres ddrama newydd sy’n cael ei ffilmio yng Nghaerdydd a’r Fro ar hyn o bryd, yn barod i’w darlledu fis Chwefror nesa. 

Dyma’r blyrb:

 

Mae'r gwaith ffilmio wedi cychwyn ar Fflam - drama newydd sy'n addo dod ag ychydig o wres i dwymo oerfel mis Chwefror i wylwyr S4C.

Vox Pictures (Un Bore Mercher) sy'n cynhyrchu'r ddrama sy'n serennu Gwyneth Keyworth (Hidden/Craith, Black Mirror, The Crown) a Richard Harrington (Hinterland/Y Gwyll).

Mae Fflam wedi ei addasu o stori wreiddiol gan Gwenno Hughes sy'n rhan o dîm o awduron sydd wedi sgriptio'r ddrama - sy'n cynnwys Pip Broughton a Catrin Evans.

Mae bywyd yn llawn gobaith i Noni a Deniz (Memet Ali Alabora) sy'n atgyweirio eu fferm fechan ac yn edrych ymlaen at y dyfodol. Mae Malan (Mali Ann Rees), ffrind gorau Noni, ac Ekin (Pinar Ogun), chwaer Deniz, hefyd yn obeithiol wrth i'w cynlluniau i gael plentyn ddod yn bosib wrth i Deniz gytuno i fod yn rhoddwr er mwyn bod yn dad i'w plentyn.

Mae bywyd yn fêl i gyd nes bod Noni'n gweld ysbryd o'i gorffennol - Tim, ei gŵr a laddwyd mewn tân dychrynllyd yng Nghaeredin - neu ddyn sydd yn edrych yn debyg iawn iddo.

A fydd Noni yn gallu gwrthsefyll temtasiwn - neu yw hi'n achos o hawdd cynnau tân ar hen aelwyd...?

Bydd pob pennod o Fflam yn 30 munud o hyd yn wahanol i ran fwyaf o ddramâu S4C sy'n draddodiadol yn awr o hyd.


Newyddion gwych ar yr olwg gyntaf. Y ffaith y bydd drama newydd sbon ar ein sgriniau, a bod cwmnïau yn dal i fentro er gwaetha rheolau a rhwystredigaeth, strach a stryffig y pandemig. Ond o graffu’n fanylach, mae’n codi sawl cwestiwn. Lle mae’r amrywiaeth? Y gystadleuaeth a’r chwarae teg i gwmnïau annibynnol eraill Cymru?

Am be dwi’n fwydro? Y ffaith amdani yw mai cwmni Vox Pictures “based in London & Wales” sydd wedi cael tri chomisiwn drama S4C yn olynol ’leni - Cyswllt (mewn Covid), Un Bore Mercher a nawr Fflam. Cwmni profiadol a phroffesiynol, heb os, a gafodd lwyddiant ysgubol gyda’r cynhyrchiad cefn-gefn Keeping Faith ym mhedwar ban byd heb sôn am ddilyniant selog ar BBC Prydain. Trueni mawr felly, nad y fersiwn Gymraeg gydag isdeitlau ar y sgrîn a welodd gwylwyr o Ffrainc i Estonia, Israel i Seland Newydd, gan ategu arwahanrwydd Cymru fel gwlad â’i hiaith ei hun nid dim ond cornel braf o orllewin Prydain efo acen od. 



Mae UBM yn brosiect teuluol hefyd, wedi’i chynhyrchu a’i chyfarwyddo gan y Saesnes Pip Broughton, gwraig Aneirin Hughes sy’n chwarae rhan Tom Howells (tad yng nghyfraith Faith), a mam Ela Hughes sy’n lleisio caneuon cefndir siwgraidd y gyfres. Sdim byd syfrdanol am hynny, wrth gwrs, gyda Chymru fach yn enwog am ei nepotistiaeth rhonc. Ac roedd Cyswllt mewn Covid, cyfres o dair wnaeth dorri tir newydd fel y ddrama deledu gyntaf yng ngwledydd Prydain i ddefnyddio Covid-19 fel cyd-destun, yn ailgylchu actorion UBM i bob pwrpas - Aneirin eto, Mark Lewis Jones, Hannah Daniel, Catherine Ayers ac Eiry Thomas - ynghyd â brenhines byd actio Cymreig, Christine Pritchard, a phlant dawnus.

Mae’r comisiynau hyn i un cwmni penodol yn ategu union bryderon y cyn-gynhyrchydd Norman Williams, Ffilmiau Eryri, fu’n gyfrifol am rai o’n cyfresi mwyaf poblogaidd ni, o Minafon i Tydi Bywyd yn Boen ac A55. 

Hel atgofion am ddyddiau Minafon oedd o efo Nia Roberts ar Stiwdio Radio Cymru, gan ddweud:

 

Prin iawn gewch chi gyfres fel Minafon bellach ... sebon yn bennaf ... pwyslais ar greu cefn wrth gefn... lle mae cyn bwysiced cael actor sy’n gyfarwydd a’r sîn yn Llundain ac sy’n gallu gwneud gwaith effeithiol yn y Gymraeg

Pwysleisiodd hefyd eu bod nhw wedi gwneud penderfyniad pendant i gastio actorion Minafon yn ofalus ar y pryd, gan sicrhau bod digon o waith ar gael i griwiau gwahanol, a bod wynebau ffres yn ymddangos gerbron gwylwyr y Sianel ifanc ganol yr wythdegau. Erbyn heddiw, mae’n tristáu o weld yr un hen rai yn neidio o un gyfres i’r llall, a bod hynny’n ymyrryd â’r byd dychmygol y gallwn wirioneddol ymgolli ynddo. Clywch clywch. Diau mai Cymraeg oedd iaith tu ôl i’r camera hefyd, a hwythau’n ffilmio yng nghadernid Gwynedd. Mae rhywun yn ofni’r gwaethaf gyda Vox Pictures.

A Fflam? Iawn oce, efallai mai cyfuniad o actorion cyfresi Noir diweddar gawn ni. Ond o leia mae’n swnio fel syniad gwreiddiol o’r Gymraeg yn lle trosiad o’r Saesneg fel UBM, ac yn cynnwys tîm sgwennu a chynhyrchu Pobol y Cwm gynt. Mae'r cast yn sicr o dicio bocsys cydraddoldeb ac amrywiaeth y Sianel, ac roedd Mali Ann Rees yn wych fel un o griw Merched Parchus a gafodd gam uffernol heb ail gyfres, serch gwobrau lu gan RTS Cymru a’r Ŵyl Cyfryngau Celtaidd heb son am enwebiad BAFTA.

Croeso gofalus, felly, i’r comisiwn. Gan edrych mlaen at fwy o waith a chyfleoedd i gwmniau annibynnol Cymraeg eraill yn 2021. 



 

 

2019




Roedd S4C yn 37 oed fis diwethaf. Aeth y garreg filltir heibio heb fawr o ffỳs na ffwdan. Rhyw oed digon di-ddim ydi o wedi’r cwbl, cyn disgwyliadau mawr y Deugain. Ond mae’n wyrth ei bod hi yma o hyd, serch smonach cychwynnol Madam Wen, Jeremy Hunt a'r fwyell a chythrwfl Iona Jones yn 2010, penderfyniadau masnachol annoeth Loteri Cymru, saga symud i’r Gorllewin, a chomisiynu Tipit ac Oci Oci Oci.

Mae’n rhyfeddol ac o! mor braf troi i sianel 104, a’r Gymraeg ar ein sgriniau o chwech y bore tan hanner nos. Cymharwch hynny ag oes y tair sianel cyn 1982. Oes y gwylio byw a chodi oddi ar eich tinau i bwyso botwm. Mae’r Radio Times yn dangos mai unig arlwy Cymraeg BBC1 ddydd Nadolig 1979 oedd Pobol y Cwm am 11.45 y bore yna Rhaglen Hywel Gwynfryn am 12.15, cyn ymuno â gweddill Prydain am ’bach o Blondie a Cliff ar Top of the Pops, swpera i To the Manor Born a noswylio gyda Parkinson at Christmas.




Dydyn ni, genhedlaeth Superted ddoe a Stwnsh heddiw, ddim yn gwybod ein geni.

Yn ysbryd cadarnhaol yr ŵyl felly, dyma fwrw golwg ar uchafbwyntiau ein Sianel dros y flwyddyn giami aeth heibio. Mae twrnamaint Siapan yn teimlo’n bell yn ôl erbyn hyn, ond roedd hi’n bleser codi’n blygeiniol i wylio Gareth Rhys Owen a’i garfan Cwpan Rygbi’r Byd 2019 yn hafan S4C o gymharu â’r drydedd sianel eingl-ganolog. Efallai fod Alfie yn dipyn o gês, ond nid sylwebydd slic mohono ar ITV. Yr uchafbwynt oedd sylwebaeth groyw Wyn Gruffydd fu hefyd yn rhan o griw Seiclo dros yr haf gyda’r encyclopédie française Alun Wyn Bevan i ddisgrifio’r lleoliadau godidog pan nad oedd yr Alpau ar gau diolch i storm genllysg. Sdim rhyfedd fod arlwy chwaraeon S4C ar frig y siartiau yn gyson.



Cymysg oedd y cynhyrchion dramatig. Prin pennod a hanner o amynedd oedd gen i efo Un Bore Mercher, ond mae Merched Parchus wedi aros yn y cof ac yn dal ar Clic. Hiwmor du a ffantasïau duach merch 27 oed o’r enw Carys (yr actores a’r awdures Hanna Jarman a sgwennodd y gyfres ar y cyd â Mari Beard) sydd wedi symud ’nôl at ei rhieni wedi torperthynas, athrawes gyflenwi sy’n straffaglu sgwennu nofel “Llofruddiaethau Cymru: gwlad y gwaed” wrth geisio osgoi cyfryngis a chyn-gariadon ym mhartis a bariau’r brifddinas. Arbrawf ar-lein wyth pennod, deg munud yr un, a dalodd ar ei ganfed. Dw i wedi ailwylio’r cyfan eto, ac yn canfod perl o stumiau a seibiau newydd bob tro. Hei lwc am ail gyfres cyn hir – mae’n greulon gorffen ar ddiweddglo mor benagored!

Bethan Richards - Drych


Daeth Prosiect Pum Mil i gnesu’r galon a chodi deigryn, wrth i Trystan ac Emma arallgyfeirio o briodasau i dasgau cymunedol, mewn cyfres sy’n profi bod yna ddaioni yn ein byd brexitaidd o hyd. Cawsom lond trol o gyfresi tai, rhwng Nia Parry yn ein tywys rownd cartrefi enwogion yn Adre (ac oes, mae yna rifyn arbennig dros yr ŵyl), Aled Sam a Mandy Watkins yn porthi ein porn dylunio mewnol yn Dan Do, a Tŷ am Ddim gyda Carys Davies, wyneb o orffennol Heno, yn cynnig chwe mis i gwpl (anghymarus yn bennaf) ailwampo tŷ a brynwyd mewn ocsiwn. A thrwy cyfres ddogfen ragorol Drych, cawsom gip ar obeithion a thorcalon IVF Elin Fflur (enillydd Cyfres Ddogfen Orau Gŵyl y Cyfryngau Celtaidd eleni), portread o ferch drawsryweddol o’r Coed-duon, ac emosiynau colli golwg Bethan ‘Diffiniad’ Richards.

A’m gobaith ar gyfer 2020? Cyfres gomedi ac un arall yn adolygu’r celfyddydau gwelwch yn dda, S4C.

Dolig Llawen!






Losing Faith





“A critical acclaim and social media buzz” – The Times 
“A TV trailblazer… a delight to watch” – Grazia 
“Big Little Lies relocated to rural Wales” – The Guardian 
“A tale of organized crime and domestic strife” – The New York Times

She’s back!

"She" being our yellow mac’d mam-slash-sleuthing solicitor, who spent much of the first series driving back and forth along the stunning Carmarthenshire (and Southerndown) coast in search of errant hubby Evan, whilst singalonging with her kids, downing prosecco with the girls, being pursued by a dodgy cop straight outta Line of Duty and lapswchin’ with Mark Lewis-Jones. The rest of Britain know her as Faith Howells off Keeping Faith from last summer’s network hit (and smashed iPlayer as the 5th most popular TV programme of 2018) now with an added duck egg blue coat and killer heels.

We, however, are more familiar with Faith from Un Bore Mercher (One Wednesday Morning) on S4C starring a plethora of familiar faces like Rhian Morgan and Aneurin Hughes – just as Danish viewers are well-accustomed with the same actors popping up in more than one serial over there. Since then, Faith has travelled to far-flung places like the US, New Zealand, Israel and Sweden. Here’s hoping Talacharn is ready for an influx of square-eyed foreign fans and journos.


Torchwood

Eve Myles is a fairly familiar face in the UK after appearing in Torchwood, the less well received Broadchurch 2 and the HTV/BBC Wales soapies Nuts and Bolts (2000) plus the hugely popular Belonging (2000-2009). Un Bore Mercher is her first starring rôle in Welsh, and a coup for someone who wasn’t bought up in the language despite hailing from Ystradgynlais, a Cymraeg stronghold in the upper Swansea Valley. She learned with gusto, throwing herself into Anwen Huws’ adaptation of Mathew Hall’s original scripts, and sounds like a natural. Having a Welsh-speaking hubby (on TV and real-life) and fellow cast members helped no doubt. 

Ardderchog!

And here we are, S4C viewers, getting the second series on Sunday nights a few months before the rest of monolingual Blighty. Hardened fans can easily watch live with on-screen subtitles, or via S4C Clic’s excellent catch up service with the options of Cymraeg or English subtitles. Beat that, iPlayer!

So why am I not as enthralled as the world and his wife and the Radio Times cover?


Steve Baldini aka Mark Lewis Jones

Firstly, as a native speaker, the translated Welsh dialogue isn’t entirely credible this time round. It sounds just like that – a literal translation peppered with English idioms – instead of a free flowing interpretation of the original script. Which is a crying shame, as I found myself grinding my teeth rather than enjoying the dramatics. Other jarring elements included Alex Harries’ daft wig as Arthur the criminal-turned-childminder, the reincarnation of Gael the Oirish moll (the less effective Anastasia Hille, last seen in Baptiste) and DI Williams (Eiry Thomas) suddenly acting Nice Cop after a decidedly Bad Cop in season one.

On the plus side, Faith’s relationship with her children is a complete joy to watch as is her tension/headbutting-filled scenes with Evan, now a resident of HMP Swansea. And yes, the cameraman succeeds in showcasing Carmarthen Bay at its best, with a little help from sun-kissed 2018.

But that soundtrack. Oh! that bloody soundtrack. Usually accompanied with flashbacks of Faith and Evan in happier times, rolling in daisy fields like some Timotei ads of old. Ela Hughes (daughter of show’s actor Aneurin Hughes and show’s director Pip Broughton – c’mon, this is Cymru Fach after all) has a beautiful voice, but these sporadic ballads are at odds with the rest of the programme; more akin to a cheesy Channel 5 film on a damp Monday afternoon than a passable law drama. As for the translated words, some would put Eurovision lyricists to shame:
“Troi pob craith mewn i ffaith 
Er mwyn i bawb sy’n dod cael gweld dy daith”
“Mi fydda i yn ddim byd...”

Where’s that mute button again?


Its roaring success as Keeping Faith remains a bit of a mystery to me, especially as an avid viewer of far superior dramas over the years from S4C. Here are my personal highlights as noted in Nation.Cymru earlier this year, that could easily be sold to Netflix et al:
  • Tair Chwaer (1997-1999) about a trio of country singing sisters from Cwm Gwendraeth.
  • Talcen Caled (1999-2005) following a Porthmadog family struggling post-bankruptcy with a Cob-ful of dark humour.
  • Con Passionate (2005-2008) about a Carmarthenshire male voice choir shaken to its core by sassy new conductor Davina Roberts (classical singer Shan Cothi) and the first ever Welsh language programme to win a prestigious european Rose d'Or award in 2007.
  • Alys (2011-2012) about a single mum (BAFTA award-winning Sara Lloyd-Gregory) who left London under a cloud with dreams of starting afresh in wild western Wales.
  • Parch (2015-2018) - my all time favourite - a richly dark Six Feet Under-esque dramedy starring Myfanwy (Carys Eleri) a middle aged mum, wife and parish priest questioning her faith after a shocking diagnosis. Written by lecturer and songstress Fflur Dafydd, the finale me in a flood of tears as we said goodbye to one of the most original dramas ever shown in any language.
Carys Eleri of "Parch" fame


If you’re looking for something edgier from a wholly original Welsh script today, then give Merched Parchus (Respectable Women) a go. Originally shown as a bingeworthy 
boxset of 8x15’ on Clic, it features the (mis)adventures of newly dumped Carys (excellent actress and writer Hanna Jarman) and her three friends, weaving their way around the tequila-soaked streets of the capital, broken and newfound relationships, insta-bitching, awful media parties and book launches, and the perils of returning home to live with mam. The episode of Carys’ time on a creative writing course in a gothic mansion with other odd bods, certainly rang true here as someone often plagued with writers block and a blank computer screen. With a mixture of pitch black humour, blue language, Cymraeg pop culture references (Mr Urdd! Catrin Beard! Clwb Ifor!), podcasts of American serial killers, and empathy laden characters, you will – trust me – be well and truly hooked. It looks and sounds unlike anything shown on S4C in recent times, and should appeal to fans of Fleabag, Girls and more.

And that shocking but inevitable ending is screaming for another series.




Here’s hoping S4C sells this fantastic series in its original format, like the excellent Bang (about Port Talbot siblings on either side of the law, repeated on BBC One Wales, 10.20pm Saturday 25th May onwards) rather than another back-to-back production where the Welsh version plays a frustrating second fiddle to the English.

Mwynhewch/Enjoy!


Fantastic Four - Mari Beard, Sion Ifan, Hanna Jarman, Mali Ann Rees



Merched Parchus
cynyrchiadau ieie productions

main cast:
Carys – Hanna Jarman
Lowri – Mari Beard
Siriol – Mali Ann Rees
Dan – Siôn Ifan
Menna – Nia Caron
Ben – Berwyn Pearce
Cai – Emily Burnett
Emyr – Gruffudd Glyn
Phil – Iestyn Arwel
Tom – Tom Rhys Harries

written by: Hanna Jarman + Mari Beard
producer: Alice Lusher
director: Claire Fowler







                                         S4C outside Wales:                                          
Virgin TV - 166
Freesat - 120
Sky - 134

Watch S4C online on: